Een jaar later: Zeewoldenaren kiezen nog steeds hun eigen route via olifantenpaadjes

Lokale Omroep Zeewolde ging vorig jaar op zoek naar olifantenpaadjes: paden waar inwoners van de aangelegde route afwijken en een kortere of makkelijkere weg kiezen. Op verschillende plekken in Zeewolde waren duidelijke sporen van deze paadjes terug te vinden. Een jaar later blijkt dat één van die routes zelfs een vaste plek in de openbare ruimte heeft gekregen: het olifantenpaadje bij het Flevoplein is inmiddels verhard.

Olifantenpaadjes zijn afsnijroutes waarmee je een bestemming sneller of gemakkelijker kunt bereiken. Ze zijn korter dan de bedoelde route en leveren daardoor tijdwinst op, hoe klein die soms ook is. Zodra het spoor eenmaal herkenbaar is, volgen steeds meer mensen dezelfde route.

In het artikel van vorig jaar werden meerdere van deze routes beschreven. Zo liep er een paadje vanaf de Stevinweg richting de Geldmaat en was er een route vanaf de brug bij de Westergo richting het Jolpad. Ook rondom de Gelderseweg, de Kwartiermakerslaan en de Eikenlaan ter hoogte van de Kamille waren sporen van zelfgekozen routes te zien. Een nieuwe ronde langs deze locaties laat zien dat de routes nog steeds zichtbaar zijn.

Van gras naar verharding

Het olifantenpaadje bij de kruising van het Flevoplein, Oostergo en de Stevinweg ziet er inmiddels anders uit. Het spoor door het gras is verdwenen en de route is nu onderdeel van de bestrating.

Volgens de gemeente werd de bestaande verharding daar volledig vervangen, waardoor het olifantenpaadje eenvoudig kon worden meegenomen. “Omdat deze locatie in het centrumgebied ligt, waar we een hoger netheidsniveau hanteren dan in een woonwijk, is er op deze specifieke plek voor gekozen om de feitelijke looproute van bezoekers definitief mee te bestraten.”

Geen beleid om olifantenpaadjes te verharden

De verharding van het paadje bij het Flevoplein betekent niet dat andere olifantenpaadjes ook worden verhard. Volgens de gemeente is het gebruik van de buitenruimte vooraf niet altijd exact te voorspellen. Daardoor ontstaan soms vanzelf kortere routes die inwoners veel gebruiken. Zulke paadjes worden in principe niet verhard.

Bestaande olifantenpaadjes worden niet actief verwijderd. Als de gemeente een route wil sturen of afsluiten, kan dat bijvoorbeeld met een hekje. “Dat doen we bijna nooit voor een paadje. Als men echt een kortere route wil gebruiken, is het moeilijk dat te stoppen.”

Ingrijpen bij een verkeersonveilige situatie is wel mogelijk. Voor zover bekend heeft de gemeente dat tot nu toe nog niet bij een olifantenpaadje gedaan.

Het paadje bij het Flevoplein is daarmee een uitzondering. De route die door inwoners zelf was gecreëerd, kon worden meegenomen bij werkzaamheden die toch al gepland waren.

Nieuwe paadjes ontdekt

Dit jaar zijn tijdens een ronde door Zeewolde nieuwe olifantenpaadjes gevonden. Zo lopen vanaf het punt waar het voetpad bij de Zeewolderdijk vrij abrupt ophoudt, twee duidelijke sporen. Eén route gaat richting de asfaltweg en parkeerplaats, de tweede loopt rechtdoor richting het Tulpeiland.

Ook langs de Zeewolderweg, ter hoogte van de Telluur, zijn nieuwe sporen zichtbaar. Aan de ene kant van het fietspad loopt een route langs de bosjes richting de Dekamarkt. Aan de andere kant loopt een tweede spoor vanaf het fietspad de wijk in. Opvallend is dat de route richting de Dekamarkt lijkt aan te sluiten op een oud paadje dat op de plek van de inmiddels aangelegde bosjes was ontstaan. De bosjes zijn echter niet geplaatst om het olifantenpaadje af te sluiten, vertelt de gemeente. “Dit is gedaan op verzoek van bewoners aan de Telluur, om de overlast van autolampen van auto’s die van de parkeerplaats van de Dekamarkt komen, te beperken.”

De olifantenpaadjes laten zien dat de manier waarop inwoners zich door Zeewolde bewegen niet altijd overeenkomt met de routes die vooraf zijn aangelegd. Sommige sporen verdwijnen na verloop van tijd, andere blijven jarenlang zichtbaar en worden door nieuwe gebruikers overgenomen.

Heb jij een opvallend olifantenpaadje in Zeewolde ontdekt? Deel de locatie en een foto met LOZ via onze sociale media. Wie weet krijgt jouw olifantenpaadje een plek in het album.