Henks dochter werd ziek, nu fietsen hij en zijn leerlingen voor de Hersenstichting

Op het Aurum College in Lelystad worden verschillende acties georganiseerd om geld op te halen voor de Hersenstichting. Wiskundedocent Henk Vegter uit Dronten zet zich samen met zijn collega’s en een groep leerlingen in voor de stichting door 120 kilometer te fietsen. Ze rijden verspreid over twee dagen van de school naar het hoofdkantoor van de Hersenstichting in Den Haag.

“Wij hebben op het Aurum College ieder jaar een goed doel,” vertelt Vegter. “Dit jaar heb ik de Hersenstichting aangedragen omdat onze dochter in juni 2023 hersenvliesontsteking heeft gehad.” Uit meerdere aangedragen goede doelen kozen de leerlingen uiteindelijk met een ruime meerderheid dit.

Die persoonlijke betrokkenheid speelt volgens Vegter een belangrijke rol in het enthousiasme binnen de school. “Omdat ze weten dat het mij persoonlijk betreft, maar ook omdat de Hersenstichting bij veel leerlingen herkenning oproept. Veel van onze leerlingen hebben bijvoorbeeld autisme of psychische problemen die vanuit de hersenen komen. Eigenlijk heeft elke leerling wel iets of iemand in de omgeving die ermee te maken heeft.”

Rianne

Zijn 25-jarige dochter Rianne kreeg in 2023 een hersenvliesontsteking, wat een grote impact had. “Op een donderdagochtend kon ik niet meer goed uit mijn woorden komen,” vertelt ze. “Ik voelde me daarvoor al wat grieperig en dacht dat het stress was vanwege mijn afstuderen. Uiteindelijk bleek uit onderzoek dat er ontstekingswaarden waren.” Haar situatie verslechterde in korte tijd, waarna opname volgde.

Rianne volgde het traject The Class. “The Class is eigenlijk een traject vanuit de Hersenstichting dat jongvolwassenen tussen de 18 en 30 jaar helpt om weer een plek te vinden op de arbeidsmarkt,” legt Rianne uit. “Dat kan in verschillende vormen, zoals vrijwilligerswerk of betaald werk. Ze kijken samen met jou wat bij je past en hoe je dat kunt opbouwen en volhouden.”

Het traject duurde ongeveer een jaar en bestond onder meer uit bedrijfsbezoeken, workshops en begeleiding door coaches. “Voor mij was het doel om te kijken hoe ik werk op een duurzame manier kon volhouden,” zegt Rianne. Inmiddels werkt ze via haar netwerk bij Waterschap Zuiderzeeland. “Ik werk daar nu en heb met coaches gekeken hoe ik dat rustig kon opbouwen. Ik heb het erg naar mijn zin.”

Inmiddels werkt Rianne dus weer, maar wel in een opbouwend tempo. “Ik ben begonnen met negen uur per week en zit nu op vijftien uur. Dat is op dit moment het maximaal haalbare.”

Sponsorloop

Het Aurum College organiseert ook andere activiteiten naast het fietsen, zoals een sponsorloop. “De eindactie is dat we met elf leerlingen en vier collega’s, dus vijftien personen, gaan fietsen,” legt Vegter uit. “We doen dat in twee dagen: de eerste dag ongeveer 50 kilometer naar Muiden en de tweede dag de resterende 70 kilometer naar het hoofdkantoor van de Hersenstichting.” De tocht vindt plaats op 11 en 12 juni.

De voorbereiding is volgens Vegter belangrijk. “We hebben regelmatig bijeenkomsten met de leerlingen om ze te motiveren en ideeën uit te wisselen om donaties op te halen,” zegt hij. “Daarnaast stellen we eisen: ze moeten minimaal twee keer 40 kilometer hebben gefietst.” De groep is divers qua ervaring. “Er zijn leerlingen die nog nooit op een sportfiets hebben gezeten, maar er is ook iemand die afgelopen zomer 600 kilometer heeft gefietst.”

Miku

Naast de sportieve uitdaging is er ook een ludieke actie ontstaan om extra geld op te halen. “Examenleerlingen vroegen wat het zou kosten om mij als cosplay-personage Miku naar de diplomering te laten komen,” vertelt Vegter. “Toen heb ik gezegd: als er minimaal 10.000 euro op mijn actiepagina staat, doe ik dat.” Omdat niet iedereen bij de diplomering aanwezig kan zijn, heeft Vegter besloten om dan ook als Miku naar het eerstvolgende schoolfeest te komen, mits het bedrag bereikt is.

Vegter zit nu op ruim 2300 euro op zijn eigen actiepagina. “Of die 10.000 euro gehaald wordt, weet ik niet, maar het enthousiasmeert leerlingen wel om een extra stap te zetten.”

Vegter wordt aan alle kanten geholpen bij deze actie. Zo heeft hij een gesponsorde racefiets en fietskleding, en is zijn actie als goed doel aangedragen door het team ‘All for us’ bij de Dorpskwis in Dronten. Of het team gewonnen heeft, wordt zaterdag bekendgemaakt. Ook worden door oud-leerling Femke Broekhuizen, die werkzaam is bij Eurobottle, 300 bidons gesponsord die verkocht mogen worden, waarvan de opbrengst naar de eindactie gaat.

De totale opbrengst van de school ligt inmiddels rond de 11.000 euro. Vegter benadrukt dat het gezamenlijke karakter van de actie belangrijk is. “Het is echt iets waar leerlingen naar kunnen toewerken en later op terug kunnen kijken,” zegt hij. “Net als andere acties die we eerder hebben gedaan, gaat het niet alleen om het geld, maar ook om de ervaring.”

 Op 11 en 12 juni zal de groep 120 kilometer naar Den Haag fietsen om de cheque met het opgehaalde geldbedrag af te leveren op het hoofdkantoor van de Hersenstichting.

Meer informstie is te vinden op de actiepagina van Vegter en die van de school.