Gran Casino kan toch de speelautomatenhal aan het Larserplein beginnen

Lelystad krijgt een tweede speelautomatenhal. In het Van der Valk Hotel aan het Larserplein mag Gran Casino een speelautomatenhal beginnen met maximaal 150 kansspelautomaten. Dat heeft de gemeente bekend gemaakt.

Gran Casino heeft al eerder een speelautomatenhal gehad aan het Larserplein, in een tijdelijk gebouw, voor het hotel er stond. Het was de bedoeling dat het bedrijf na het gereedkomen van het hotel daar verder zou gaan. Het bedrijf greep in de vergunningaanvraag echter mis.

Schaarse vergunning

Lelystad heeft vastgelegd dat er maximaal twee speelautomatenhallen binnen de gemeente mogen zijn. Dat betekent dat de vergunning voor een dergelijke hal ‘schaars’ is. Bedrijven die een speelautomatenhal willen beginnen, moeten daarom meedoen aan een procedure, waarin men op allerlei voorwaarden en eisen punten kan scoren, zoals de mate waarin men gokverslaving tegengaat en de mate waarin de veiligheid in het gebouw en de omgeving wordt gewaarborgd.

De eerste schaarse vergunning is al jaren geleden na zo’n procedure verleend aan Fair Play in de Tjalk. Voor de tweede vergunning, waarvoor in 2023 de procedure werd doorlopen, meldden zich echter twee gegadigden: Gran Casino en Jack’s Casino, die een speelautomatenhal wilde beginnen in het gebouw van Kok Experience in het Theaterkwartier. De tweede kreeg in september 2023 de vergunning, simpelweg omdat men beter scoorde op de door de gemeente gestelde criteria. Gran Casino vocht die vergunningverlening nog aan, via de gemeenteraad en bezwaarprocedures, maar dat was tevergeefs.

Nu wel genoeg gescoord

Eind vorig jaar werd echter bekend dat Jack’s Casino afzag van de speelautomatenhal, omdat speelautomatenhallen het moeilijk hebben en het moederbedrijf van Jack’s Casino juist een aantal gelegenheden ging sluiten.

Daarmee kwam de tweede schaarse vergunning weer vrij. Daarop hebben zich wederom twee partijen ingeschreven, meldt de gemeente. Na toetsing op de criteria scoort Gran Casino nu wel het beste.

Er waren twee partijen in de running voor de vergunning: Jack’s Casino en Gran Casino, die onderin het Van der Valk Hotel een speelautomatenhal wilde vestigen. Toen de laatste de vergunning niet kreeg, probeerde het bedrijf nog via de gemeenteraad en later bezwaarprocedures de vergunningverlening aan te vechten. Tevergeefs: Jack’s Casino had gewoon objectief beter gescoord op de voorwaarden die aan een vergunning voor een gokhal worden gesteld.

Langere termijn

De vergunning geldt voor een periode van tien jaar. In de eerdere procedure was dat nog een duur van vijf jaar, maar de gemeenteraad heeft begin dit jaar besloten om, op advies van het college van b+w, dat te verlengen naar tien jaar. De langere termijn moet het voor exploitanten makkelijker maken hun speelautomatenhal rendabel te exploiteren. Bovendien kost de vergunningaanvraag en toetsing daarvan elke keer veel ambtelijke en juridische inzet van de gemeente, wat de gemeente ook veel geld kost. “Mocht een exploitant zich niet aan de voorwaarden in de vergunning houden, dan kan de gemeente altijd optreden, met sluiting als laatste dwangmiddel,” zei burgemeester Mieke Baltus toen.