Zeewolde en Berwick zetten jarenlange voetbaluitwisseling voort

Een groep van 44 spelers en acht comitéleden van VV Zeewolde is zaterdag 18 april vertrokken naar Berwick-upon-Tweed voor de 34e editie van de uitwisseling met Berwick Rangers Juniors. De ontmoeting tussen de clubs bestaat sinds 1990 en is in de loop der jaren uitgegroeid tot een vaste traditie.

De reis begon bij sportpark De Horst, waar de groep per bus vertrok richting de boot naar Engeland. Na de overtocht met de Princess Seaways werd de reis op zondagochtend voortgezet naar Berwick-upon-Tweed, waar de deelnemers werden ontvangen door het lokale comité en de gastgezinnen.

Op zondag maakten de spelers kennis met hun gastgezinnen. Ook stond de eerste wedstrijd op het programma: de strijd om de comitébeker. Daarbij namen de comités van Berwick en Zeewolde, gastgezinnen en jeugdspelers het tegen elkaar op. Na een penaltyreeks ging de beker naar de Britse deelnemers.

Tijdens de uitwisselingsweek stond naast voetbal ook een breed activiteitenprogramma centraal. De spelers bezochten onder meer Foxlake Adventure Park, waar zij deelnamen aan activiteiten op het waterpark en boogschieten.

Later in de week volgden onder meer een survivalrun en paintball. Ook werd een bezoek gebracht aan Tynecastle Park in Edinburgh, het stadion van Heart of Midlothian.

Volgens de organisatie draait de uitwisseling al jaren om meer dan alleen voetbal. Het verblijf bij gastgezinnen, het leren kennen van een andere omgeving en het opbouwen van vriendschappen vormen een belangrijk onderdeel van het programma. Inmiddels nemen ook tweede en derde generaties deelnemers deel aan de uitwisseling tussen Zeewolde en Berwick.

De organisatie van de 34e editie lag in handen van vrijwilligers van beide clubs, onder wie Robin Hoppen namens het VV Zeewolde-comité en Josh McLeod namens het comité in Berwick. Ook gastgezinnen en sponsoren droegen bij aan het mogelijk maken van de reis. VV Zeewolde noemt onder meer Mitra Thiele, Calbolive, JJ Prins Schildersbedrijf, ConDoor Door Solutions en Noordpool Airconditioning als ondersteunende partijen.

Sportief verliep de uitwisseling succesvol voor VV Zeewolde. De drie Cupgames werden gewonnen, waardoor de drie bekers opnieuw mee teruggingen naar Zeewolde. Op zondag 26 april keerde de groep terug bij VV Zeewolde.

Volgend jaar staat de 35e editie van de uitwisseling gepland.