Groen licht voor Maatschappelijk Centrum in De Open Haven

ZEEWOLDE - De gemeenteraad van Zeewolde heeft donderdag ingestemd met de verbouwing van kerkgebouw De Open Haven tot Maatschappelijk Centrum. Een ruime meerderheid van dertien raadsleden stemde voor; drie raadsleden – van de VVD en Zeewolde Liberaal – stemden tegen.

Hoewel het plan op brede steun kan rekenen klonk er kritiek, vooral vanuit de VVD, op het besluitvormingsproces en het gebrek aan duidelijkheid over toekomstige huurprijzen voor verenigingen.

Het Maatschappelijk Centrum wordt een plek voor ontmoeting, hulp, activiteiten én kerkdiensten. Een investering van 9,8 miljoen euro voor verbouwing en herinrichting van het pand wordt gedekt uit de Algemene Reserves. Dit bedrag wordt vanaf de oplevering in 2027 jaarlijks gebruikt om de rente en aflossing van de investering te betalen. De aankoop van De Open Haven kost nog eens 1,3 miljoen euro. De ambitie is om van De Open Haven een laagdrempelig en multifunctioneel centrum te maken voor alle inwoners.

VVD en Zeewolde Liberaal kritisch op proces

De VVD en Zeewolde Liberaal stemden als enigen tegen. Niet vanwege het idee, maar vanwege het doorlopen proces. VVD-fractievoorzitter Hans de Groot stelde op dit moment niet over de juiste informatie te beschikken om in te kunnen stemmen. “Wie betaalt straks hoeveel? Hoe zit het met het exploitatiegat en met verenigingen die de huur niet kunnen betalen? We weten het niet,” aldus De Groot. “Als we verhuurder spelen dan is dit een onlogisch proces.”

Ook Zeewolde Liberaal uitte zorgen over de betaalbaarheid voor minder kapitaalkrachtige verenigingen. Fractievoorzitter Henk Parisius: “Bij een woonwijk weten we tot op de steen wat het kost. Hier weten we de huurpenningen niet. Dat baart zorgen.”

Evert Ekker (Leefbaar Zeewolde) riep juist op tot lef en vertrouwen. Ekker: “Vanuit ondernemersperspectief snap ik de kritiek, maar wij moeten vooruit durven kijken. Wij kunnen de toekomst niet voorspellen, maar moeten soms de moed hebben om te zeggen: dit gaan we doen.”

Overige partijen positief, maar met kanttekeningen

In het voorjaar van 2026 komt het college naar de gemeenteraad met een aanvullend advies waarin een definitieve en uitgewerkte exploitatieopzet, inclusief huurtabel met bijbehorende begrotingswijziging, wordt opgenomen. Leefbaar Zeewolde sprak van een “goede investering voor de inwoners”, maar vroeg zich in aansluiting daarop wel hardop af of in het vervolg duidelijke scenario’s kunnen worden opgenomen over toekomstige huurprijzen. Ook het CDA sloot zich aan bij deze wens en zei “met plezier” in te stemmen.
ChristenUnie-raadslid Arjan Kremer erkende dat het proces de raad “grijze haren” heeft bezorgd, maar bleef positief: “Het is een markant punt in Zeewolde en dat blijft het ook. Hoe eerder we duidelijkheid hebben over de huur, hoe beter.” Kremer wees er daarbij op dat een verbouwing van welke ontmoetingsplek dan ook tot hogere kosten leidt. “Dat is niet anders voor de Open Haven.”

College: scenario’s komen nog

Wethouder Steven Scheffer erkende de zorgen en zegde toe dat het college scenario’s over de huurprijzen zal uitwerken. “Het is aan de raad om daar later een keuze in te maken. Ik ondersteun dat van harte.”

De discussie spitste zich naast de financiën ook verder toe op het proces van besluitvorming en de uitstraling van het centrum. Rixt van Puffelen (VVD), pleitte in aanvulling op haar fractievoorzitter voor meer zorgvuldigheid, ook als dat zou betekenen dat het plan een jaar vertraging oploopt. In reactie op Tom Zonneveld (Leefbaar Zeewolde), die - evenals zijn fractiegenoot Evert Ekker - pleit voor de realisatie van het Maatschappelijk Centrum en aangaf dat de raad ook een stap vooruit moet durven zetten, zei ze: “Haastige spoed is zelden goed.”

Samee Sabur (fractievoorzitter D66) was stellig over de religieuze uitstraling, waarmee hij doelde op de kruizen op het gebouw. “Geen kruizen aan de buitenkant, binnen prima. Het is een pand van de gemeente en moet ‘neutraal’ uitstralen. Mensen moeten zich welkom voelen.” Op vragen van CU-raadslid Smit over kruisbeelden bij andere gemeentelijke panden antwoordde Sabur:

“Mensen kunnen het centrum daarom gaan ontwijken.” Van Puffelen (VVD) sloot zich daarbij aan. Ook zij krijgt, in tegenstelling tot Smit, signalen van inwoners die zich storen aan het uiterlijk van het pand.

Ondanks de kritische noten werd het voorstel aangenomen. De raad stemde met dertien stemmen voor en drie tegen in met het plan om De Open Haven om te vormen tot Maatschappelijk Centrum voor Zeewolde. In het voorjaar van 2026 komt het college met scenario’s over huurprijzen en exploitatie naar de raad.