Drie nieuwe wethouders benoemd, vierde op komst

Tijdens de extra raadsvergadering, die werd ingelast vanwege het ondertekenen van het coalitieakkoord, zijn ook de nieuwe wethouders voor de komende vier jaar benoemd. Én er is stevig met de oppositie gediscussieerd over waarom die vierde nodig is n over de procedures rondom deze nieuwe vacature.

Eén van de agendapunten van de extra raadsvergadering was het benoemen van de nieuwe wethouders. Het gaat om twee oudgedienden, Helmut Hermans (Leefbaar Zeewolde) en Erik van de Beld (ChristenUnie) en nieuwkomer Hans de Groot (VVD). De wethouders zijn, zoals gebruikelijk, voorgedragen door hun eigen partij. Samen vormen deze drie partijen de komende vier jaar de coalitie. In het onderhandelingsproces om te komen tot een coalitieakkoord, zijn ook de portefeuilles voor de wethouders verdeeld. Hermans en Van de Beld houden grotendeels dezelfde als die zij in het vorige college al hadden. Wonen en Ruimtelijke ontwikkeling voor Hermans. Sociaal Domein, Onderwijs, Gezondheid en Sport voor Van de Beld. De Groot krijgt onder andere financiën, economie en landelijk gebied in zijn portefeuille.

Doordat De Groot en Van de Beld als wethouder geen raadslid meer kunnen zijn, zijn hun plaatsen ingenomen door twee burgerraadsleden van hun partij. Daardoor keert Arjan Kremer van de CU terug als raadslid en wisselt voor de VVD Wouter de Jong zijn burgerraadsplek in voor een ‘echt’ raadslidmaatschap. In een later stadium zullen de vrijgekomen plaatsen voor de burgerraadsleden opnieuw worden ingevuld.

Gesteggel over vierde wethouder

Het plan voor de vierde wethouder kon rekenen op een boel weerstand vanuit de oppositie. Zeewolde Liberaal vindt het helemaal niet nodig om een extra wethouder aan te stellen. “Er is ons in de vorige periode nooit iets gebleken van onhoudbare werkstress”, zo stelt Ria Houkes, als zij de microfoon neemt. Ook vindt haar partij de aanstellingsprocedure vreemd, de coalitie wil een objectieve vierde wethouder die niet aan een partij gelieerd is en die moet worden aangesteld zoals ook een burgemeester wordt aangesteld. “Een vreemde keuze”.

Het CDA, D66 en PRO zijn op zich niet tegen een vierde wethouder, maar vinden wel dat er onvoldoende is onderbouwd waarvoor deze nodig is. Regina Blom (D66) had graag gezien dat de taken voor de extra wethouder alvast concreet gemaakt zouden zijn in het coalitieakkoord. Het was vooral PRO, bij monde van fractievoorzitter Frans Meijer, dat zich erg druk maakte om de communicatie rondom dit onderwerp. De partij vraagt om de belofte van de coalitie om pas zodra die vierde wethouder er is het collegeprogramma definitief te maken en dan ook de alle portefeuilles opnieuw te verdelen. 

Hoewel de coalitiepartijen steeds hebben aangegeven dat het coalitieakkoord een plan op hoofdlijnen is en input van de oppositie meer dan welkom is, blijkt deze oproep van PRO ze toch een brug te ver. Zij hebben bij de onderhandelingen de portefeuilles die ze voor hun wethouder wilden al binnengesleept en willen daar niet opnieuw over onderhandelen zodra de vierde wethouder aan boord komt. 

Eigen huiswerk doen

Op de vraag waarom de coalitie niet inzichtelijk heeft gemaakt welke portefeuilles er nog over zijn voor de toekomstige vierde wethouder reageert Tom Zonneveld (Leefbaar Zeewolde) niet helemaal zoals de oppositie dat in het kader van de nieuwe vriendelijke bestuurscultuur had verwacht: “Ik krijg de indruk dat de nieuwe bestuurscultuur is dat de coalitie het werk voor de oppositie moet doen”, reageert Zonneveld. Daarbij doelt hij op het feit dat alle portefeuilles makkelijk te vinden zijn op de website van de gemeente en dat de oppositie dus al had kunnen weten welke nog niet ingevuld zijn. Hij vindt dat fracties als onderdeel van een goede voorbereiding op een debat, dit soort zaken vooraf zelf horen uit te zoeken.

Burgemeester Harmsma concludeert daarop dat de partijen elkaar op dit onderwerp niet gaan vinden, en stelt voor over te gaan naar de stemrondes. Zoals verwacht zijn alle drie de wethouders verkozen, waarbij alleen Hermans twee tegenstemmen kreeg. De stemronde voor de vierde wethouder leverde met 60 procent voor en 40 procent tegen ook geen verrassingen op, de extra wethouder gaat er dus komen. 

Met een afgerond coalitieakkoord en drie nieuwe wethouders kunnen nu de vervolgstappen gezet gaan worden. De hoofdlijnen moeten worden omgezet in een collegeprogramma en de vacature voor de vierde wethouder kan worden uitgezet. In hoeverre de oppositie daar invloed op gaat hebben en de zo gewenste nieuwe bestuurscultuur zichtbaar gaat zijn? De tijd zal het leren.