Burgemeester Harmsma wil concrete stappen zetten voor  veilig buitengebied

Naar aanleiding van forse zorgen die inwoners op 1 april uitten tijdens de Raad op Straat in De Beleving, ging burgemeester Bram Harmsma met de gemeenteraad in gesprek over criminaliteit en veiligheid in het buitengebied. Hij erkent de kwetsbaarheid van het agrarische gebied en stuurt aan op een convenant– een formele samenwerking met politie, Openbaar Ministerie, provincie en waterschap – én een informatiecampagne voor inwoners om ondermijning te leren herkennen.

De burgemeester, die openbare veiligheid in portefeuille heeft, benadrukte dat Zeewolde al het nodige doet om criminaliteit in het uitgestrekte buitengebied aan te pakken. Er is structureel contact met het Rijksvastgoedbedrijf (RVB), dat veel panden bezit in het gebied.

Op basis van hun informatie voert de gemeente toezicht uit via de buitengebied-boa en de wijkagent. Er is daarnaast een beheerorganisatie actief die het RVB ondersteunt in onderhoud en afspraken met huurders.

Uitbreiding aanpak

Toch gaf Harmsma aan dat er ruimte is voor uitbreiding van de huidige aanpak. Een scan van leegstaand vastgoed “waar je echt zorg bij hebt” in het buitengebied om in kaart te brengen wat daar achter de voordeur gebeurt. Alleen zijn daar volgens hem nu niet de middelen of de capaciteit voor in huis. Hij gaf aan dat hij “misschien tien tot vijftien objecten” zou willen laten onderzoeken als er wél extra middelen of ambtelijke capaciteit beschikbaar komt, om beter zicht te krijgen of die voor de mogelijk opslag van drugsgrondstoffen of andere vormen van ondermijning worden gebruikt.

In de raad leven verschillende gevoelens van urgentie over criminaliteit, denk aan diefstal van erven en ondermijning in het buitengebied. Waar de ChristenUnie bij monde van fractievoorzitter Gerard den Bakker de urgentie nuanceerde: “Bij mij ontstaat het beeld dat er niet echt reden is voor acute stress”, wezen andere fracties zoals VVD en D66 op het onveiligheidsgevoel bij mensen in het gebied. “Wat voor ons misschien in het grote plaatje meevalt, is voor de bewoners zelf natuurlijk een ander verhaal,” aldus burgerraadslid Wouter de Jong van de VVD.

In reactie op het bredere debat over de gemeentelijke rol en aanpak van criminaliteit en ondermijning in het buitengebied, pleitte burgemeester Harmsma voor een convenant Veilig Buitengebied met partners als politie, Openbaar Ministerie, provincie en waterschap, een beproefd middel dat in andere regio’s succesvol is toegepast. “Dat hebben wij nu niet. Dat kunnen we ook niet ontwikkelen, want daar hebben we de capaciteit en de middelen niet voor,” aldus Harmsma. Aan de gemeenteraad gaf hij mee dat hij zo’n traject alleen kan opstarten als de raad daar actief opdracht toe geeft: “Als u zegt: zo’n opdracht zou ik willen verstrekken, dan kan ik u best iets aanleveren hoe zo’n opdracht zou luiden – en dan is dat aan u.”

Meld verdachte situaties

Een belangrijk punt van zorg blijft het beperkte aantal meldingen van verdachte situaties. Hoewel het aantal geregistreerde meldingen “niet laat zien dat het buitengebied gigantisch onveilig is,” zoals Harmsma zei, roept hij inwoners op om verdachte situaties die ze zien actiever te melden en om aangifte te doen als er iets gebeurt op hun erf: “Ik heb nu ook wel het idee dat het niet 100 procent gebeurt.”

Een gerichte campagne om mensen te informeren over hoe ze ondermijnende criminaliteit kunnen herkennen en meldingsbereidheid te verhogen kan daarbij helpen en onderdeel worden van het bredere convenant voor een veiliger buitengebied. Er loopt al een bewustwordingscampagne over ondermijning en Harmsma gaf aan het bestaande project Bondgenoten te willen uitbreiden naar de agrarische sector.

Camera’s en drones

Ook het gebruik van digitale middelen zoals camera’s en drones kwam aan bod in zowel de strijd tegen criminelen als om de verkeersveiligheid te bevorderen. Op suggesties en vragen van Zeewolde Liberaal en Leefbaar Zeewolde reageerde burgemeester Harmsma voorzichtig positief. De inzet van drones noemde hij “een relatief eenvoudige manier om veel inzicht te krijgen.” Tegelijkertijd stelde hij: “Wat wil je er dan precies mee? Dus waar zet je hem precies voor in? Die vind ik nu wel te prematuur om die te beantwoorden.” Waarbij hij aangaf dat er in de toekomst mogelijk wel een moment komt dat drones kunnen worden ingezet.

De gemeenteraad verwacht op korte termijn een motie over de informatiecampagne op initiatief van VVD en D66. Burgemeester Harmsma gaf daarnaast aan dat hij een procesvoorstel wil doen voor het opstarten van een samenwerkingsconvenant. Voorwaarde is wel dat hij daarvoor volgende week, tijdens de raadsvergadering van 3 juli, een opdracht van de raad ontvangt. “Dan durf ik wel bij u terug te komen in het najaar met een voorstel hoe dat eruit ziet.”

Serieus genomen

De avond werd afgesloten met een korte bijdrage van een bewoner uit het buitengebied die zowel bij de Raad op Straat als bij de raadsbijeenkomst aanwezig was. Hij benadrukte het belang van camera’s op eigen erf en het delen van informatie via buurtapps. Hij deed ook de suggestie om op uitvalswegen camera’s op te hangen tegen ondermijning met als bijvangst het tegengaan van sluipverkeer. Daarnaast sprak hij waardering uit voor het feit dat de zorgen van inwoners serieus worden genomen: “Daar hecht ik wel waarde aan, dank daarvoor.”