Mbo'ers denken mee over het voorkomen van jeugdcriminaliteit: 'Maak een wall of shame'

Een online wall of shame, voorlichting door leeftijdsgenoten en een hulplijn voor ouders. Dat zijn enkele adviezen die studenten van MBO College Lelystad hebben gegeven aan burgemeester Mieke Baltus en verschillende organisaties in de stad. De studenten dachten de afgelopen acht weken mee over een belangrijke vraag: hoe voorkomen we dat jongeren in de criminaliteit terechtkomen?

In totaal gingen 44 eerstejaarsstudenten van juridische en financiële opleidingen aan de slag met Speaking Minds, een landelijke jongerenparticipatiemethode van Save the Children Nederland. Via deze methode adviseren jongeren gemeenten over maatschappelijke vraagstukken die invloed hebben op hun leven, zoals (mentale) gezondheid, veiligheid, sport en leefbaarheid.

Tijdens het acht weken durende traject onderzochten de studenten hoe jongeren betrokken raken bij criminaliteit en wat nodig is om veilige keuzes te maken. Daarbij spraken zij met ervaringsdeskundigen, jongerenwerkers, de politie en medewerkers van de gemeente. Ook brachten zij een bezoek aan jongerencentrum Paradijs in de Waterwijk. Tijdens een slotbijeenkomst in de raadzaal presenteerden ze gistermiddag hun adviezen aan Baltus en verschillende samenwerkingspartners.

Geldzaken

De ideeën liepen uiteen. Zo adviseerde een groep om meer voorlichting over geldzaken te geven door leeftijdsgenoten. Volgens de studenten luisteren jongeren vaak beter naar mensen van hun eigen leeftijd.

Een andere groep bedacht de online wall of shame op social media. Jongeren die betrokken raken bij criminele activiteiten, krijgen daarbij eerst een waarschuwing en de kans om hulp te zoeken. Pas daarna zouden zij zichtbaar worden gemaakt op een speciale pagina. Volgens de studenten kan de sociale druk van vrienden, familie en ouders jongeren helpen om andere keuzes te maken.

Ook kwamen er voorstellen voor een laagdrempelige hulplijn voor ouders die zich zorgen maken over hun kind, meer ondersteuning voor gezinnen en extra aandacht voor ontmoetingsplekken waar jongeren kunnen samenkomen en hulp kunnen vinden.

Een van de studenten betoogde tijdens de bijeenkomst waarom het belangrijk is dat jongeren meedenken over dit soort onderwerpen. "Jongeren kunnen ook meewerken en iets toevoegen aan de maatschappij. Op deze manier kunnen we onze stem laten horen."

Nieuwe inzichten

De adviezen sluiten aan bij Preventie met Gezag, een programma binnen Samen Lelystad Oost. Binnen dit programma werken verschillende organisaties samen om te voorkomen dat jongeren in de criminaliteit terechtkomen. Voor de betrokken organisaties leverde het traject niet alleen ideeën op, maar ook nieuwe inzichten. "Het geeft ons een goed beeld van hoe jongeren hierover denken," zei een medewerker van Samen Lelystad Oost. "Zo'n Wall of Shame had ik zelf nooit bedacht. Het laat zien hoe jongeren naar criminaliteit kijken en welke ideeën zij hebben om dit te voorkomen. Dat soort inzichten helpt ons om beter aan te sluiten bij wat speelt onder jongeren."

Ook viel op dat veel studenten bestaande activiteiten, ontmoetingsplekken en hulpvoorzieningen niet of nauwelijks kennen. Tegelijkertijd gaven zij aan graag mee te willen denken over oplossingen voor problemen die jongeren raken.

Praktijkopgeleide jongeren

Volgens Nuri Boersma, coördinator en trainer jongerenparticipatie bij Save The Children, is het belangrijk dat alle jongeren kunnen meedenken over onderwerpen die hen raken. "We zien dat sommige jongeren hun weg naar participatie makkelijker weten te vinden dan anderen. Maar thema’s als veiligheid en leefbaarheid raken iedereen. Daarom vinden wij het belangrijk dat ook praktijkopgeleide jongeren hun stem kunnen laten horen. Het was mooi om te zien hoe betrokken de studenten waren. Ze waren kritisch, stelden vragen en durfden echt te zeggen wat ze vonden."

Baltus: "De uitgebrachte adviezen helpen ons door de ogen van jongeren naar dit vraagstuk te kijken en daar beter bij aan te sluiten." De betrokken organisaties bespreken de adviezen de komende periode verder. De inzichten worden meegenomen in de aanpak van jeugdcriminaliteit.