Wethouder Hoogezand hoopt eruit te komen met MFG2, maar zal sleutel De Binding niet aannemen

BIDDINGHUIZEN - Het bestuur van de Stichting MFG2 is er klaar mee: de gemeente moet het gebouw overnemen. En er is een deadline gesteld: op 1 september moet het geregeld zijn, anders levert men de sleutel in. De gemeenteraad heeft daar een brandbrief over ontvangen. Wethouder Barry Hoogezand neemt de brandbrief uitermate serieus, en gaat in gesprek met de stichting, maar hield de gemeenteraad donderdagavond ook voor dat dit helemaal niet kan: “Ze kunnen niet zomaar de sleutel inleveren. En als ze dat wel doen, nemen wij die niet aan.”

Ingewikkeld

Hoogezand benadrukt dat hij hoopt eruit te komen met de stichting, maar vindt de gestelde deadline wel ingewikkeld. Volgens hem wordt er op het gemeentehuis keihard aan gewerkt, maar gunt hij ambtenaren ook hun vakantie.

De situatie is wat ingewikkeld: Stichting MFG2 heeft in het verleden het initiatief genomen voor de ontwikkeling van het gebouw, dat het kloppende hart van Biddinghuizen moest worden. In 2019 werd er met de stichting een overeenkomst getekend, waarbij zij verantwoordelijk werd voor de verdere realisatie en uiteindelijk de exploitatie van het gebouw. Toen het gebouw in 2021 werd geopend, kreeg de stichting de eigendom van het gebouw en werd men verantwoordelijk voor de exploitatie. De gemeente staat wel garant voor een groot deel van de hypotheek van het gebouw  (4,4 miljoen euro van de in totaal 4,7 miljoen) en draagt jaarlijks 150.000 euro aan de exploitatie bij.

Sleutel

Dat laatste ging echter niet vanzelf. In eerste instantie werd een cateraar verantwoordelijk voor de exploitatie, maar dat bedrijf zag er na een financieel lastig jaar met onder andere coronamaatregelen geen brood meer in. Na enig zoeken werd De Meerpaal als nieuwe exploitant aangetrokken, en dat bevalt tot op heden goed.

De stichting wil nu van het gebouw af, maar de gemeente wil het niet overnemen. Die patstelling duurt volgens de stichting te lang, vandaar dat ze nu dreigen per 1 september de sleutel in te leveren.

Hoogezand hoopt dat het niet zover komen en/of zal komen. Daarover is hij met de stichting in gesprek. “Maar er zijn ook andere partijen in Biddinghuizen die hebben aangegeven hier een rol in te willen en kunnen spelen. Verder wordt er nog onderzoek gedaan naar de verschillende exploitatiescenario’s, zoals we eerder ook met de stichting hebben afgesproken. Misschien gaat dat hen niet snel genoeg, maar we zijn er wel druk mee.”

Maatschappelijk belang

De inzet van de gemeente is er in ieder geval op gericht dat de activiteiten in het gebouw er niet onder zullen leiden. “We zullen er alles aan doen dit te laten slagen, want De Binding is van een zeer groot maatschappelijk belang voor Biddinghuizen.”